인생의 마지막을 바라보는 삶의 끝자락에 선 바울 사도에게도 간절한 열망이 남아있었습니다. 그것은 자신에게 주실 면류관에 대한 소망이었습니다.

“전제와 같이 내가 벌써 부어지고 나의 떠날 시각이 가까웠도다 나는 선한 싸움을 싸우고 나의 달려갈 길을 마치고 믿음을 지켰으니 이제 후로는 나를 위하여 의의 면류관이 예비되었으므로 주 곧 의로우신 재판장이 그 날에 내게 주실 것이며 내게만 아니라 주의 나타나심을 사모하는 모든 자에게도니라” (디모데후서 4:6-8)

 그가 하늘을 소망하는 이유는 로마제국에 의한 처형이 코앞에 다가왔기 때문이었습니다. 그는 그때 로마 감옥에서 사형을 기다리고 있었습니다. 하나님은 그의 소원을 성경에 기록해 주심으로 그의 소원이 이뤄졌음을 증언하셨습니다. 바울은 믿음의 아들 디모데에게 유언합니다.

“하나님 앞과 살아 있는 자와 죽은 자를 심판하실 그리스도 예수 앞에서 그가 나타나실 것과 그의 나라를 두고 엄히 명하노니 너는 말씀을 전파하라 때를 얻든지 못 얻든지 항상 힘쓰라 범사에 오래 참음과 가르침으로 경책하며 경계하며 권하라... 너는 모든 일에 신중하여 고난을 받으며 전도자의 일을 하며 네 직무를 다하라”(디모데후서 4:1-5)

 이 유언에는 ‘나의 끝이 너의 시작이 될 수 있다’는 아비와 스승 바울의 마음이 담겨 있습니다. 그는 주님이 자신에게 삶을 주신 이유가 면류관을 주시고자 함임을 발견한 것입니다. 예수님의 아름다운 이름을 전하는 것이 바울 자신의 삶의 진정한 목표가 되었고 그것이 후회 없는 인생을 마감하는 길임을 그는 깨닫고 있었던 것입니다. 참으로 아름다운 인생입니다.

 오늘 우리는 앤드류 목사가정을 파송하는 예배를 드립니다. 파송 받는 선교사님 가정이나 파송하는 성도들이나 우리 모두는 행복한 사람들입니다. 바울의 뒤를 따르는 길을 가고 있기 때문입니다. 호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다고 하지요? 많은 사람들에게 죽음은 두려움입니다. 그러나 바울은 죽음을 두려워하지는 않습니다. 복음을 전하는 사람이라는 이름을 남겼기 때문입니다.

 아프리카로 떠나는 앤드류 부부와 두 자녀를 축복합니다. 참으로 여러분은 행복한 사람입니다. 하나님이 면류관을 준비하시는 복음을 전하는 길을 걷는 사람이기 때문입니다.

 이들을 아프리카로 파송하고 함께 기도와 사랑으로 동역할 혜림의 성도들은 행복한 사람들입니다. 복음을 전하는 길을 함께 기도와 사랑으로 걷는 사람이기 때문입니다. 면류관이 기다리고 있기 때문입니다.

“...기록된 바 아름답도다 좋은 소식을 전하는 자들의 발이여...” (로마서 10:15)

하나님과 여러분의 종

김영우 목사